Print 
PDF
李約瑟研究所前前院的水杉古樹 (2023)
2023年夏天，我在劍橋李約瑟研究所（NRI）參加了一個非常有趣的研討會。研討會的主題是「探索中國歷史中的感官世界」。研討會的主辦人是最近獲得了劍橋大學博士學位的方希博士（Dr. Flavia Xi Fang）。她在高奕睿教授（Prof. Imre Galambos）的指導下研究古代絲綢之路上的「香」。在李約瑟研究所工作期間，我因吳蕙儀博士的工作了解到弘立書院。她當時負責弘立書院的李約瑟研究所項目。吳博士激發了我對弘立書院的興趣，弘立書院的學生，究竟如何做到跨學科的研究？這類研究對大學生，甚至是學者來說，似乎難以勝任，因為大學的學習和研究都很專業，但同時亦有很大的局限性。2020年，我組織了一個題為 「中國、印度和伊朗——科學交流與文化接觸 」的跨學科研討會，出席的十多位學者，主要來自三個機構 — 李約瑟研究所、古印度與伊朗信託會（Ancient India and Iran Trust）以及劍橋大學亞洲與中東研究院。研討會原計劃於 2020 年9月舉行，由於因新冠疫情被逼推遲。在此感謝贊助商與多位學者支持，研討會於 2021 年 10 月 8-9 日成功舉辦。其中劍橋大學羅賓遜學院（我曾是該院的副院士，Bye-Fellow）、高奕睿教授和李所院長梅建軍給予了很大的幫助。方希博士同是研討會主持人，也是發言人，其報告內容取自其即將答辯的論文。2023年3月，高奕睿教授來港參加在香港科技大學舉辦的「李約瑟論壇」，是次大型學術活動由李約瑟科技與文明基金會（香港）策劃。作為籌備會會員之一，我藉此機會邀請高教授為弘立社群舉辦一場講座，主題為 「歸義軍時期敦煌學士郎」。這次劍橋工作坊，邀請我的正是方希博士，她跟另一位主辦者Avital Rom博士，同是高奕睿教授的博士生。
- 劍橋大學/李約瑟研究所工作坊
- 筆者發表有關「苦」的報告
這次工作坊，筆者選題為「苦口良藥—古代中國『苦』的歷史」。收到邀請函時，原來的想法是簡單談一下天文學相關的話題。不過去年，不知為何，突然關注樹木和草本植物起來，書翻起來就停不了，最後無心插柳柳成蔭，就這樣進入了植物學的研究。當我在 A9 辦公室的書架上翻閱《中國之科學與文明》（SCC）第六卷第五分冊時，讀到古籍對草藥的描述，實在讓我著迷，其中對「苦」的描述亦讓我感到好奇。每週與單寧校長和其他中文老師的對話，讓我感受到中國人苦幹實幹（下苦功）的美德。我的論文探討了中國人對「苦」的理解的起源。「苦」既是一種治癒的味道，也是一種有意義、有品德的生活態度。在這篇論文中，我試圖從道家「無為」傳統和佛教的四諦中尋找答案，四諦以duḥkha為起點，漢譯一般為「苦」。
- 筆者與 Tim Barrett教授於李所
在劍橋期間，與眾多學者會面。一如既往，順路遊覽，參觀大英博物館和當地歷史名勝，增廣見聞。李約瑟研究所的東亞科技史藏書，也是這次劍橋之旅目標之一——完成我的著作！期間碰到了查永茂博士、弘立書院「書院中的書院」Diana和Sarah，他們正在為弘立書院的高年級學生開設課程。在離開英國前，我必須取回我在劍橋逗留期間陪伴我的古琴。中世紀教會史學者、羅賓遜學院院士Joan Greatrex博士把我的古琴放在她的櫃子裏已經一年了。她雖然已經九十多歲了，但仍然非常活躍。我還見到認識了幾十年，Joan Greatrex博士的兒子 — 渥太華大學古典學的Geoffrey Greatrex教授。90 年代，還是麥吉爾大學的語言學本科生的我與Geoffrey通過世界語相識。Geoffrey 現在是加拿大世界語協會的主席，在世界語學術圈子裡，非常活躍。2022 年 8 月，當我應邀出席蒙特利爾 105屆國際世界語大會（Universala Kongreso de Esperanto），在第 73 屆國際世界語大會大學 Internacia Kongresa Universitato (IKU) 上發表「絲綢之路科學」的演講時，Geoffrey 正是介紹我的主持。
- 敦煌研究的專家，聚首劍橋。
- 疫情時，常以撫琴自娛。疫情後，自娛娛他，與英國友人共渡仲夏良宵。
- 與Daniel Sheridan一同翻閱AIIT梵語寫本藏品。
- 久仰大名，英國巨石陣。